Кариес - это заболевание, характеризующееся прогрессирующим разрушением твердых тканей зуба (эмали и дентина) под воздействием органических продуктов жизнедеятельности бактерий в полости рта. Кариесрезистентность определяется структурой эмали, зависящей от условий формирования зубов, от состояния гигиены полости рта, особенностей питания, а так же от состояния местного иммунитета полости рта.

 Кариозный процесс проходит определенные стадии развития. При этом скорость перехода из одной стадии в другую может быть различной у разных людей в разном возрасте:

1. Начальный кариес (кариес в стадии пятна)
2. Кариес эмали
3. Кариес дентина

 Поверхностный кариес локализуется в пределах эмали, иногда затрагивая слой поверхностного дентина. Поражения расположены обычно в придесневых зонах вестибулярной(губной и щёчной) поверхности зубов. Выглядит поверхностный кариес как белесые или коричневые пятна неправильной формы. Локализуясь в межзубном пространстве, обычно остается незамеченным и переходит, углубляясь в дентин, в средний или глубокий кариес. 

поверхностный кариес	средний кариес	глубокий кариес

Средний кариес локализуется в срединных слоях дентина. Как правило не вызывает жалоб. Лишь иногда пациент испытывает неприятные ощущения от сладкого или кислого. Если качественное лечение зуба проведено на этой стадии развития кариеса, то прогноз абсолютно благоприятный.

Следующей стадией кариозного процесса является глубокий кариес. И тут мы должны обратить Ваше внимание на неоднозначность этого диагноза!

Когда кариозный процесс охватывает дентин, темпы поражения становятся гораздо быстрее, и к дискомфорту от наличия полости в зубе добавляются болевые ощущения. Мы всегда стремимся сохранить зуб «живым»,ведь только в этом случае он функционирует, как полноценный орган!

Но в какой-то момент пульпу зуба от внешнего кариозного очага отделяет лишь тонкий слой дентина. Имея пористую канальцевую структуру, дентин с легкостью пропускает и накапливает инфекцию, вызывая воспаление(гиперемию) пульпы .

На начальном этапе болезни такое воспаление носит обратимый характер - достаточно прекратить поступление инфекции от внешнего источника.

Но не всегда лечение на этом этапе заканчивается положительно: гибель пульпы или ее необратимое воспаление весьма неприятное, но возможное осложнение кариеса в таких случаях. Определить и предугадать сроки его возникновения зачастую невозможно.

Метод лечения в таких случаях – удаление пораженной пульпы и заполнение образовавшегося пространства корневой пломбой. (см. «осложненный кариес»)